-
.
Sambucus nigra dal greco sambyke = strumento musicale, che si fabbrica con i rami svuotati del midollo e nigra = colore dei suoi frutti; in inglese pipe tree (albero delle pipe) o bore tree o ancora elder. Specie simili con cui si può rischiare di confonderlo sono il Sambucus ebulus (Ebbio) e il Sambucus racemosa o Sambuco rosso.
Dopo essersi tinta di rosa per la fioritura dell’albero di Giuda, nella seconda metà di maggio la Valnerina si tinge di bianco grazie alle infiorescenze di un’altra pianta selvatica (che, in qualche tradizione europea, viene riportata come la pianta scelta da Giuda per impiccarsi).
Il profumo dei fiori di sambuco riempie l’aria di questi giorni, quasi fosse la nota olfattiva del passaggio all’estate e ai suoi colori, quando vedremo il bianco dei fiori svanire, il verde delle foglie farsi più intenso e il nero-viola delle bacche fare capolino tra la vegetazione.
Questa pianta, tradizionalmente attribuita alla famiglia delle Caprifogliacee (sebbene appartenga alle Adoxacee) riserva molte sorprese per via degli usi che se ne possono fare e delle tradizioni e leggende ad essa collegate.
Gli usi popolari di questa pianta prevedono la raccolta del fiore o dei frutti. Le infiorescenze possono essere impiegate per la preparazione di infusi e di sciroppi dissetanti, oppure possono essere immersi nella pastella e consumati come frittelle.
Le bacche, invece, vengono raccolte a fine estate e utilizzate per la realizzare marmellate, per la produzioni di inchiostri o di tinture per stoffe e fili, dai colori che variano dal rosso-viola al nero, o ancora per dare colore al vino.Curiosità
Ma ciò che colpisce maggiormente di questa pianta è il legame con la magia che appartiene non solo alle leggende della Valnerina ma a quelle di ogni luogo e tempo. Ad esempio, partendo proprio dai nostri giorni, la bacchetta magica del famoso maghetto Harry Potter era fatta di legno di sambuco o, tornando indietro di qualche tempo, è di sambuco anche il piffero della favola “Flauto Magico” in grado di incantare sia gli animali che i bambini col suo suono.
“Legno stregonio” è uno dei tanti nomi con cui viene appellato questo alberello, poichè non è raro trovare, nei tronchi spaccati di altri alberi, del sambuco nato dai semi lasciati dagli uccelli, estremamente ghiotti delle sue bacche. Il legno di simili piante era stregato e non in senso negativo, piuttosto perché era un albero incantato e gli amuleti realizzati col suo legno erano in grado di proteggere chi li indossava. In particolar modo questo prezioso talismano era attaccato con un laccio rosso alle bestie gravide come auspicio per la buona riuscita della nascita o era scelto dalle donne incinte come protezione, visto il significato del tronco aperto che ricordava il ventre materno.Il Sambuco e la Stregoneria
Il sambuco era considerato uno degli alberi delle streghe. Ad esempio, le streghe irlandesi usavano i rami di sambuco come cavalli magici, una sorta di incrocio tra la scopa di saggina e il cavallo a dondolo.
A seconda della cultura, era considerato portatore di sventura e morte o promessa di rigenerazione e vita.
Era usato come talismano protettivo e nei paesi nordici era coltivato vicino le case per proteggere da fulmini e streghe.
Un albero di sambuco sano e vigoroso era la prova che le persone che abitavano nei pressi erano felici.
In Inghilterra i conducenti dei carri funebri usavano frustini di sambuco per proteggersi dagli spiriti malevoli dei morti.
Ancor oggi in Italia con il sambuco si produce la zampogna.
I giovani germogli di sambuco erano utilizzati al pari degli asparagi e la radice per ottenere una coulis.
Il sambuco, tuttavia, è detto l’albero delle streghe anche per un altro motivo. La composizione dei rametti, molto singolare, presenta un anima o midollo simile a una spugna che, quando il ramo cresce, secca e diventa polvere, lasciano una cavità al suo interno. Questa struttura, che ricorda quella di un piccolo flauto naturale (difatti può essere utilizzato veramente per fare strumenti musicali, non solo nelle favole) fa in modo che i rami cavi emettano dei suoni, soprattutto nelle giornate di vento. L’inspiegabile melodia prodotta da questa pianta ha fatto nascere la tradizione che, dentro ogni pianta di sambuco, ci vivesse una strega.
I vecchi di un tempo, che spesso avevano sostituito le povere streghe, fin troppo bistrattate, con la Madonna, dicevano ugualmente che il legno di sambuco:“Non tocca abbruciallo perchè c’ha l’anima dentro e, anche se adesso non ce se fa più
caso a ‘ste cose, se lo bruciavi poi te portava male! Bruciallo è peccato!”Tradizioni Popolari
In Germania era chiamato “Albero Magico”, perché dal legno dei suoi giovani rami, tagliati in luoghi silenziosi e lontani dal canto del gallo, venivano costruiti flauti magici in grado di proteggere dai sortilegi; secondo tradizioni antiche tedesche, era anche l’ “Albero di Holda”, fata medievale dai capelli biondi che abitava nei sambuchi.
In Austria è noto ancora oggi come “Farmacia degli Dei”, qui la tradizione contadina prevede di chinarsi sette volte al cospetto della pianta, così quante sono le parti del Sambuco dalle quali si possono estrarre potenti medicamenti, nello specifico: fiori, con azione depurativa; frutti, per bronchite e mali da raffreddamento; foglie, per impacchi sulla pelle; corteccia, come riequilibrante intestinale; decotto di radici contro la gotta; resina per le lussazioni ed infine germogli contro le nevralgie.
Per i pagani proteggeva da demoni e streghe, per questo era presente sempre un albero di Sambuco presso i monasteri e le case contadine. Impiegato da tempo per le sue innumerevoli qualità, oltre alle tante applicazioni terapeutiche, era usato anche per le tinture dei tessuti.
Secondo la tradizione popolare danese “Madre Sambuco”, Hyldemoer, spirito guardiano, perseguitava chi abbatteva un albero.
Hyldemoer significa letteralmente “madre del sambuco” (chiamata anche Hyldequinde “donna del sambuco”). È uno spirito simile a una ninfa dei boschi o a una driade che vive nell’albero. La leggenda vuole che perseguiti chi abbatte un sambuco senza chiederle prima il permesso.
Oltre che nel folklore danese, è presente nel folklore inglese e scandinavo; nel Lincolnshire viene chiamata Old Lady (“vecchia signora”) o Old Girl (“vecchia ragazza”).
In Inghilterra chi voleva abbattere un sambuco doveva rivolgersi a lei con questa frase : “Old girl, give me some of thy wood and I will give thee some of mine when I grow into a tree” (“vecchia ragazza, dammi un po’ del tuo legno e io te ne darò un po’ del mio quando diventerò un albero”).La Leggenda della Strega dell'Albero
Una di queste leggende del Somerset presenta la Madre del Sambuco come una figura cattiva, una strega: un contadino vide un’anziana che stava mungendo una sua mucca e tentò di spararle con un proiettile d’argento ma la mancò. L’anziana lo inseguì nella fattoria, prese il carbone in fiamme dal caminetto con una pala e lo gettò contro un albero di sambuco, e così la strega morì.
Un’altra leggenda del Northamptonshire racconta di un uomo che ricavò un bastone da un sambuco e vide che l’albero sanguinava. Poco dopo incontrò la strega del paese e vide che aveva una benda sanguinante al braccio.
Un’altra leggenda non solo ha la strega dell’albero del sambuco tra i personaggi (poi ritenuta essere un personaggio famoso come Mother Shipton, ovvero Ursula Southell, indovina e profetessa inglese) ma essa viene rappresentata come colei che salva l’Inghilterra dalla conquista di un re e dei suoi cavalieri - che nella tradizione erano ritenuti danesi -. Questa leggenda è anche alla base dell’origine delle Rollright Stones che si trovano al confine tra l’Oxfordshire ed il Warwickshire. Quando il re ed i suoi cavalieri marciarono verso Long Compton incontrarono una strega che disse al re:
Seven long strides thou shalt take,
and if Long Compton thou shalt see,
King of England thou shalt be.
“Sette lunghi passi dovrai seguire,
e se Long Compton vedrai,
re d’Inghilterra diverrai”.
Il re, tuttavia, andò avanti dicendo:
Stick, stick, stone
as King of England I shall be known.
“Bastone, bastone, pietra
come re d’Inghilterra sarò conosciuto”.
Al settimo passo del re una collina si sollevò davanti Long Compton, impedendogli di vedere la città.
La strega era di nuovo lì con il suo canto:
As Long Compton thou canst not see
King of England thou shalt not be.
Rise up stick and stand still Stone
for King of England thou shalt be none;
thou and thy men hoar Stones shall be
and I myself an eldern tree.
“Come Long Compton tu non puoi vedere,
così non sarai re d’Inghilterra.
Alzati bastone e rimani immobile pietra
perché non sarai re d’Inghilterra;
saranno i tuoi uomini le pietre
e io stessa un albero di sambuco”.
E così, il re ed i suoi cavalieri furono trasformati in pietra e la strega si trasformò in un albero di sambuco.
In Danimarca la tradizione vuole che se si mette un rametto di sambuco in bocca si allontanano gli spiriti maligni e passi anche il mal di denti. Sempre qui, se durante la notte di mezza estate (tra il 23 ed il 24 giugno) ci si trovava sotto un albero di sambuco si sarebbero potuti incontrare il re degli elfi e il suo popolo. Una tradizione simile esisteva in Scozia, dove si raccontava però che quest’incontro avveniva la notte di Samhain (tra il 31 ottobre e il 1 novembre).
In Inghilterra si credeva che l’albero di sambuco non fosse mai colpito dai fulmini e che portare dei rametti di sambuco con sé proteggesse dai reumatismi.
I contadini usavano proteggere i loro animali dal male ponendo una croce fatta di legno di sambuco all’ingresso delle stalle.
In alcuni paesi slavi come la Russia ancor oggi si crede che il sambuco allontani il maligno.
In Sicilia, che ha il potere di tenere a bada i serpenti.
Hans Christian Andersen ha scritto una fiaba sulla “mamma del sambuco” che tra le righe spiega anche l’uso della pianta come antipiretico e contro il raffreddore… alla fine il bambino protagonista ritrova la mamma del sambuco nella tazza di tisana che sta bevendo.Dame Helder e Madre Holle
Una leggenda danese racconta di un bambino in una culla fatta di legno di sambuco che non riusciva a trovar pace perché la Hyldermor gli tirava le gambe facendolo piangere. Così, i bambini che dormivano in stanze con il pavimento fatto di legno di sambuco si svegliavano di notte con dolori al petto, dicendo che sembrava qualcosa stesse loro succhiando l’anima, e tutto passava se venivano spostati in un’altra stanza .
Altre storie raccontano della Hyldermor che pizzicava i bambini nella culla fino a farli diventare blu o neri.
Anche in Germania Dame Helder si vendicava su chi rubava il suo legno .
Così, la donna personificazione del sambuco era cattiva, ma il metodo per tenerla a bada era anche recitare una frase: “nonnina, Hyldemoer, se posso, prendo un morsicino della tua foresta” dopo aver sputato per terra tre volte. Questo serviva per allontanare il male, ma al contempo suggerisce ancora il timore che si aveva di questa “madre”.
In Inghilterra esiste ancor oggi la filastrocca
Elder is the Lady’s tree
burn it not or cursed ye be
“Il sambuco è l’albero della signora
non lo bruciare o sarai maledetto”.
Questo fa riferimento alla scarsa capacità di bruciare del legno di sambuco e al contempo alla ben nota capacità di produrre tantissimo fumo se bruciato, e al contempo sottintende però una morte (nel folklore popolare si dice anche che se si porta in casa legno di sambuco da bruciare nel camino o nella stufa bisogna prevedere che morirà un membro della famiglia).
Molti studiosi collegano la madre del sambuco con la dea germanica Holda e il personaggio del folklore, Madre Holle. Probabilmente, anche a livello etimologico, per quanto ad oggi nessuno sia riuscito ad indicare l’origine reale del nome della pianta, ci può essere un collegamento con Frau Holle, dato che in tedesco il sambuco è chiamato Holunder.
Ci sono alberi di sambuco in tutta Europa e Asia, ma una radice comune che spieghi filologicamente perché si chiami così, comune alle lingue indoeuropee, non è stata trovata. Considerando che alberi così diffusi, come la betulla e la quercia, hanno nomi ben definiti e imparentati in tutte le lingue della grande famiglia indoeuropea, sembra strano che il sambuco sfugga a questa “catalogazione” . O forse c’è un motivo per questa mancanza, magari qualcosa che si è perso nel corso dei secoli?
Il fitonimo del sambuco nelle lingue germaniche e slave - e anche in latino - trae le sue origini nelle parole per “grigio” e “polveroso” o “pieno di muffa”. Da un lato si può pensare alla muffa polverosa, una malattia delle piante, dall’altro a un altro genere di “grigio” che si collega alla mitologia.
Il folklore danese, tedesco e anglosassone infatti collega l’albero a una “madre” che non era saggio offendere. Il folklore irlandese e scozzese a streghe e fate, e lo vedeva come un albero tabù. Così, la “madre” del sambuco può essere alla base della volontà di non nominare l’albero direttamente, e la sua immagine l’albero “grigio”.
Volendo azzardare un paragone, in inglese “anziano” si dice elder, come sambuco si dice elder (i suoi fiori elderflowers e i suoi frutti elderberries), dall’anglosassone eldra “persona anziana; genitore; progenitore; capo, principe”, usato come traduzione del greco presbyter. I paralleli sono il tedesco Eltern, il danese forældre, lo svedese föräldrar “genitori”. In anglosassone “nonno” era ealdfæder.
Nel paragone tra la madre del sambuco e Holda o Frau Holle vi è però un tratto stridente: sia Holda che Frau Holle, tra l’essere a capo della Caccia Selvaggia (Wild Hunt) o analizzare il modo in cui le donne filavano nella “dodicesima notte” (la Twelfth Night di shakespeariana memoria) - perché molte donne erano pigre, e lei era la divinità domestica per eccellenza e le esortava a svolgere bene il loro lavoro -, erano sempre in movimento; la madre del sambuco era statica, collegata al suo essere albero e fissa nella terra.
L’albero di sambuco si trova ovunque nell’Europa settentrionale e centrale, e numerosi ritrovamenti archeologici nei villaggi scandinavi hanno riportato che il sambuco, a parte l’utilità della pianta (fiori e bacche sono commestibili, il resto della pianta era utilizzato per tingere), era uno scudo contro il male.
Un’ultima curiosità vede il sambuco legato al numero 5 nel folklore nordico: ha cinque petali, cinque stami gialli e cinque sepali, che formano una piccola stella… un piccolo pentacolo, come quello sotto le bacche di Sorbus aucuparia, l’altro grande “albero delle streghe”.
Edited by Alexandra Borgia - 12/6/2020, 09:05
. -
.
Bellissima questa leggenda!!!! . -
.
Sono in amore. Grazie per la leggenda! .
Il Sambuco, la pianta magica delle StregheSimbologia e Leggende |
Contacts
Web
